两项大规模研究证明:过度加工食品的过度消费与多种疾病的风险增加相关，包括肥胖、癌症、心血管疾病、早逝等。作者将超加工食品定义为:完全或大部分由从食品中提取的物质(油、脂肪、糖、淀粉和蛋白质等)制成的工业配方，或在实验室中合成的食品底物或其他有机来源的添加剂，如增味剂、色素和用于使产品非常可口的几种食品添加剂。
8 月 31 日发表在英国医学杂志(BMJ) 上的论文包括两项研究，一项在美国进行，一项在意大利进行。 这项美国本土研究调查了 200,000 人(59,907 名女性和 46,341 名男性)长达 28 年。
每个研究参与者每四年完成一次问卷调查，列出他们吃大约 130 种不同食物的频率，从水果等非加工食品一直到培根等超加工食品。长期调查发现，超加工食品与男性结直肠癌之间存在联系，但女性则不然。超加工食品消费量最高的5%男性患结直肠癌的风险比最低5%的男性高 29%。
意大利研究的结果在超加工食品中发现了类似的危险。性别差异背后的原因尚不清楚。“我们发现像酸奶这样的超加工乳制品与女性患结直肠癌的风险之间存在负相关关系，”共同资深作者、弗里德曼学院营养流行病学和数据科学部临时主席、癌症流行病学家Fang Fang Zhang说。
结直肠癌是人类诊断出的第三大癌症，也是 50 岁以下人群中增长最快的癌症之一。 大量研究表明，加工肉类(培根、萨拉米香肠、牛肉干等)与男性和女性患肠癌的风险较高有关。即使考虑到饮食质量和体重指数等因素，这种联系仍然存在。这项新研究发现，所有类型的超加工食品，而不仅仅是肉类，都在一定程度上发挥了作用。 “我们开始认为，与其他癌症类型相比，结直肠癌可能是受饮食影响最大的癌症，”该研究的主要作者、塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院的博士后研究员Lu Wang在媒体上说: “加工肉类，其中大部分属于超加工食品类别，是结直肠癌的重要危险因素。超加工食品的添加糖含量高，纤维含量低，这会导致体重增加和肥胖，而肥胖是结直肠癌的既定危险因素。” 研究人员建议用未加工或最低限度加工的食品代替超加工食品以降低风险。 意大利的研究始于 2005 年，追踪了该国莫利塞地区的 22,000 人。它旨在评估癌症、心脏病和脑部疾病的相关因素。同样发表在 BMJ 上的研究还比较了营养贫乏的食物(高糖和饱和脂肪或反式脂肪)与超加工食品在早期死亡和疾病发展中的作用。 他们的研究结果证实，食用营养不良或过度加工的食物都会增加死亡风险，尤其是患心血管疾病的风险。当研究小组比较这两种食物以了解哪种食物更容易导致疾病发生时，他们发现超加工食品于高死亡风险有更多相关性。 这表明死亡风险增加并非直接(或完全)归因于某些产品的营养质量差，而是因为这些食品大多经过超加工。
（责任编辑：华康）
