正如人的一生总是处于不同的发展阶段一样，牙齿也在按照一定的规律发育着，它的坚固性是和整个身体的发展密切相关的。在中国，自古以来人们对牙齿的发育就很重视，例如，在中文里“年龄”的“龄”字，左边就是一个齿字。
在母亲的肚子里，乳牙就已形成了
乳牙，从胎儿开始(大约在母亲怀孕1个半月时)，在母亲肚子里就已形成。当然，婴儿出生的时候，小牙还没有出现。不过，婴儿口腔里已有20颗乳牙和若干个恒牙的萌芽，它们把整个牙床排得满满当当的。在出生后的6～10个月，婴儿出现了第一颗牙齿：下门牙(下切牙)。出牙带给家人一个大惊喜，这是孩子成长的一个重要里程碑。
到了3岁左右，小孩子的20颗乳牙一般会完全出齐，并整齐地排列着。同时，口中的恒牙大部分也已在孕育之中。由此可见，3岁是婴儿从乳牙到萌发成人恒牙的一个重要阶段。
当孩子步入小学时，他们开始长出第一颗大槽牙(又称六龄齿)，它的出现标志着成人的牙齿暂露头角。从此，乳牙和恒牙开始进入新旧交替阶段。先从换门牙说起，我们用肉眼也许能看见牙床上的略带黄色的恒牙的芽苞。其实，恒牙牙胚是乳白色的，在萌出的过程中，牙壁会增厚，给人们留下一种黄色的感觉。不久，孩子长出了上门牙，并成八字形往两旁歪，这就会引起家长的担心。实际上，小孩的牙齿在小小的口腔内还没有完全长好，当他们的门牙像大人一样呈扇形出现时，它的邻牙会把不该有的空隙排挤掉，使它们渐渐地各就各位。
（责任编辑：冷凝）
