据英国媒体7日报道，随着近期英国政府大幅削减社保开支，英国逾20万体弱多病的老年人将面临失去免费家庭护理服务的危险。
英国政府报告显示，不断增长的需求和成本给英国的社会服务带来了巨大压力，限制了家庭护理服务的实施。报告称，政府决定取消为部分老人提供的免费家庭护理服务以节省开支，节省出来的资金将用于拯救大量经营不善的银行和金融机构。到明年，只有病情最严重的老人和残疾人仍可继续享受免费膳食、送餐上门服务、清洗、打扫和购物帮助等方面的福利。这些限制意味着，到明年春天，英国将有约60万老人失去自2006年以来接受免费家庭护理服务的权利。
去年，英国地方当局为约150万人提供了家庭护理服务，花费成本约70亿英镑。今夏，英国政府在医疗绿皮书中提议，向退休人员征收税收以筹集家庭护理服务的费用。但它也明确表示，5年内暂时不会征收税收。
报道称，英国地方议会发现，取消针对老年人的服务项目远比取消一些“显而易见”的服务项目更容易。地方议会宁愿从老年人这个弱势群体下手，也不愿意冒着得罪强势的公共部门的危险，减少其工作人员的薪资或就业机会。
批评者认为，此举剥夺了老人享受福利的权利，当局也未明示那些“病得不够严重”的老人未来获取帮助的途径。英国两大慈善机构“援老组织”（Help the Aged）和“关注长者”（Age Concern）发言人表示，在家获得相关支持对老人维护自己的独立性和自尊至关重要。该发言人认为，当一个社会开始老龄化，需要照顾和帮助的人数增加，该国的政策制定者必须认识到一个事实，即削减预算、取消对最弱势群体的帮助会成为这个国家的耻辱。
预备卫生部长发表言论称，英国目前的社会医疗制度已经过时，也不公平。
英国地方政府协会的一份报告指出，2006年，有31%的议员同意为老年人群提供“适度的”帮助，到今年，比率已经下降为27%，而到明年年初，估计只有14% 的人仍然持此观点。2006年，63%的议会成员只为那些被鉴定为“情况严重”的人提供援助，到今年，已有73%的人同意这一观点，到明年年初，预计有81%的人同意只在有限范围内帮助那些“确实非常依赖”家庭护理服务的人。
一名英国地方政府协会发言人表示，需要帮助的人有很多，但可用的资金数额没有跟上老年人群增长的速度。实际上，需要帮助的人越来越多，而可用的资金数额越来越少。
（责任编辑：Kathy）
