肩臂痛的诱因很多，但是，老年人若突然出现肩臂痛或有逐渐加重的肩臂痛，并伴有呼吸道症状，经治疗无效者，则要警惕有无肺癌。由肺癌引起的肩臂症状有以下特点：
1.初起时轻度酸胀，以后以痛为主，剧烈时则呈放电样疼痛。用止痛药只能暂缓疼痛，不能阻止疼痛加重。
2.多伴有肢体乏力或麻木，不能抬举，不能持物。
3.大部分疼痛发生在癌肿的同侧肩臂，少数为双臂痛。
4.常伴有颈部或锁骨上淋巴结肿大，甚至上腔静脉出现综合征，如脸部浮肿、颈粗、上胸臂静脉怒张。
5.多数伴有呼吸道症状，如咳嗽、血痰等。
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